Seria Radeon HD 7000 s-a bucurat de una dintre cele mai longevive prezenţe pe piaţa plăcilor grafice. Iată că a venit momentul să analizăm noile modele de plăci grafice de la AMD, mai exact Radeon R9 280X, Radeon R9 270X şi Radeon R7 260X. În spatele denumirilor noi o să descoperiţi aceleaşi cipuri cu care v-aţi obişnuit până acum, însă.

Obiceiul de a relansa produse existente prin schimbarea denumirii şi modificarea frecvenţelor de nu este o noutate. AMD au mai făcut asta şi în trecut, ca în cazul Radeon HD 5770 – Radeon HD 6770, însă până acum produsele redenumite erau mai degrabă excepţia de la regulă. Iată ca totul s-a schimbat acum şi dintr-o generaţie întreagă, toate modelele lansate până la ora actuală folosesc aceleaşi cipuri ca şi generaţia anterioară. Situaţia este exact aceeaşi în tabăra Nvidia, deci nu pot să spun că decizia AMD m-a surprins.

Cea mai importantă schimbare adusă de noua generaţie deocamdată este schimbarea denumirilor. După cum aţi observat deja, AMD au împărţit plăcile grafice în două serii, anume R9 şi R7. Încă nu inţeleg de ce au ales să complice lucrurile în mod inutil prin introducerea seriilor. Esenţialul este că modelele din seria R9 sunt cele mai performante şi din câte îmi dau seama, excelente pentru gaming. Suratele lor din seria R7 folosesc nuclee grafice mult mai slabe şi în consecinţă nu sunt tocmai potrivite pentru rularea celor mai pretenţioase jocuri cu detaliile la maxim. Restul denumirii este mult mai uşor de înteles şi aş fi preferat să fie folosită numai această parte.

Alături de plăcile grafice, AMD au prezentat şi o serie de tehnologii noi precum TrueAudio şi API-ul Mantle. Singurul model lansat cu suport pentru TrueAudio este Radeon R7 260X. Modelele Radeon R9 290 şi Radeon R9 290X oferă suport pentru TrueAudio, însă acestea nu au fost lansate încă. API-ul Mantle este compatibil cu toate plăcile grafice din noua generaţie, în schimb. Pentru mai multe detalii despre aceste tehnologii, cât şi despre noile denumiri, vă recomand să citiţi această ştire unde am prezentat toate detaliile disponibile. O prezentare mai detaliată a noilor tehnologii de la AMD o să fie facută în momentul în care o să avem la dispoziţie mai multe detalii (în cazul Mantle), respectiv când or să apară primele jocuri care să le folosească (în special în cazul TrueAudio).

 

Specificatii

Radeon R9 280X

Modelul de top din seria Radeon R9 disponibil la ora actuală, Radeon R9 280X este un Radeon HD 7970 GHz Edition deghizat şi cu nucleul grafic tactat cu 50MHz mai puţin decât predecesorul său. Nu cred că o să vedeţi pe piaţă modele care folosesc design-ul de referinţă, ci mai degrabă plăci cu PCB-uri şi sisteme de răcire proiectate de partenerii AMD. Adevăratul punct forte al lui Radeon R9 280X este preţul, sau mai bine zis raportul performanţă/preţ. Primele modele ajunse la noi pe piaţă se învârt în jurul valorii de 1400 RON, comparativ cu aproximativ 1350 RON pentru cel mai ieftin Radeon HD 7970 şi 1600 RON pentru cel mai ieftin Radeon HD 7970 GHz Edition. GeForce GTX 770, concurentul principal al lui Radeon R9 280X, poate să fie achiziţionat la preţuri începând de la 1600 RON aproximativ. Per total, pot să spun că Radeon R9 280X oferă un raport performanţă/preţ foarte bun pentru categoria din care face parte. Mai jos aveţi tabelul cu specificaţii:

 

Pentru teste am primit un Radeon R9 280X produs de MSI, mai exact modelul Gaming 3GB. Acesta foloseşte un PCB proiectat de MSI şi bine-cunoscutul sistem de răcire MSI TwinFrozr IV. Răcirea cipurilor de memorie şi a VRM-ului este realizată de un radiator din aluminiu anodizat de culoare neagra ce acoperă o bună parte din suprafaţa plăcii. Din păcate, două dintre cipurile de memorie nu sunt răcite. Este folosit un VRM digital cu şase stagii pentru shadere, un stagiu pentru controller-ul de memorie şi un stagiu pentru cipurile de memorie grafică SK Hynix R0C (garantate pentru 6GHz). Pentru alimentarea plăcii aveţi nevoie de doi conectori de tip PCI-Express, unul cu şase şi unul cu opt pini. Aveţi la dispoziţie doi conectori miniDisplayPort, unul HDMI şi un DVI Dual-Link pentru conectarea monitoarelor. Mai jos aveţi o mică galerie de poze:

{gallery}2013/03-hardware/AMD280X270X260X/galerie280X:172:110:0:1{/gallery}

 

Radeon R9 270X

Mezinul seriei R9, Radeon R9 270X este un Radeon HD 7870 GHz Edition supratactat. Mai exact, este vorba de 50MHz în plus pentru nucleul grafic şi 200MHz frecvenţă de bază pentru memoriile GDDR5. Restul specificaţiilor sunt identice. La ora actuală puteţi să achiziţionaţi un Radeon R9 270X la preţul de 960 RON, comparativ cu aproximativ 840 RON pentru cel mai ieftin Radeon HD 7870 GHz Edition şi GeForce GTX 760 pentru aproximativ 1050 RON. Per total, Radeon R9 270X ar reprezenta o opţiune mult mai tentantă la 900 RON sau mai puţin. Mai jos aveţi tabelul cu specificaţii:

 

Am primit un Radeon R9 270X design de referinţă pentru efectuarea testelor. Aspectul ramei de plastic este foarte plăcut, însă plăcile disponibile în magazine or să folosească PCB-uri şi sisteme de răcire proiectate de partenerii AMD. Un radiator masiv din aluminiu anodizat de culoare neagră răceşte cipurile de memorie şi VRM-ul. Nucleul grafic este răcit de un radiator cu talpă şi trei heatpipe-uri din cupru şi lamele din aluminiu. Exact aceleaşi radiatoare au fost folosite de design-ul de referinţă pentru Radeon HD 4870. Sunt utilizate cipuri de memorie produse de SK Hynix, modelul R0C. Acestea sunt garantate pentru lucrul la 6GHz frecvenţă efectivă. Alimentarea plăcii grafice este realizată cu ajutorul a doi conectori PCI-Express cu şase pini. VRM-ul foloseşte patru stagii pentru alimentarea shaderelor, unul pentru alimentarea controller-ului de memorie şi unul pentru alimentarea cipurilor de memorie grafică. Pe partea de conectori de semnal video, aveţi la dispoziţie unul DisplayPort, unul HDMI, unul DVI Dual-Link şi unul DVI Single-Link. Mai jos aveţi o galerie cu poze ale plăcii:

{gallery}2013/03-hardware/AMD280X270X260X/galerie270X:172:110:0:1{/gallery}

 

Radeon R7 260X

Vârful de lance al seriei R7, Radeon R7 260X reprezintă una dintre surprizele nu tocmai plăcute. Acest model nou este practic doar un Radeon HD 7790 supratactat şi vândut la un preţ puţin mai mare. Şi că tot a venit vorba de preţ, la ora actuală puteţi să cumpăraţi un Radeon R7 260X pentru aproximativ 695 RON. Alternative ar fi GeForce GTX 650 Ti Boost 2GB la aproximativ 660 RON, respectiv Radeon HD 7850 1GB la 680 RON. Adevăratele atuuri ale lui Radeon R7 260X comparativ cu generaţiile anterioare sunt noile tehnologii TrueAudio şi Mantle, însă deocamdată nu am cum să mă pronunţ în privinţa acestora. Mai jos aveţi tabelul cu specificaţii:

 

Testele cu Radeon R7 260X au fost efectuate pe un model cu design de referinţă. Sistemul de răcire este compus din două radiatoare din aluminiu anodizat de culoare neagră, unul montat pe integratele folosite de VRM şi unul montat pe nucleul grafic. Ambele sunt destul de mari, iar cel pentru nucleul grafic foloseşte un design radial asemanator cu al cooler-elor Intel BOX şi un ventilator normal de dimensiuni medii. Cipurile de memorie SK Hynix R2C sunt garantate pentru funcţionarea la 7GHz frecvenţă efectivă, însă nu sunt răcite. VRM-ul foloseşte trei stagii pentru alimentarea shaderelor, unul pentru alimentarea controller-ului de memorie şi unul pentru cipurile de memorie grafică. Este necesar să folosiţi un conector PCI-Express cu şase pini pentru alimentarea corespunzătoare a plăcii. PCB-ul este foarte mic şi nu o să pună probleme indiferent de cât de mică este carcasa sistemului. Aveţi la dispozitie aceeaşi conectori de semnal video ca şi în cazul Radeon R9 270X. Mai jos aveţi o galerie de poze făcute plăcii:

{gallery}2013/03-hardware/AMD280X270X260X/galerie260X:172:110:0:1{/gallery}

 

Radeon R7 250 si Radeon R7 240

Odată cu plăcile grafice pe care vi le-am prezentat mai sus, AMD au mai lansat încă două plăci grafice. Acestea sunt echipate cu un nucleu grafic cu doar 384 shadere, rezervat până acum pentru laptop-uri. Datorită numărului foarte mic de shadere, nu vă recomand să achiziţionaţi aceste modele pentru gaming. Mai jos aveţi tabelele cu specificaţii pentru Radeon R7 250 şi Radeon R7 240:

 

 

Platforma de test

Nu am mai avut la îndemână exact aceleaşi componente folosite pentru testarea plăcilor GeForce din seria GTX 700, aşa că am decis să alcătuim o platforma aproape identică. Diferenţele de performanţă dintre cele două platforme sunt nesemnificative.

• Placă de bază: GIGABYTE X79S-UP5
• Procesor: Intel Core i7 3970X @ default
• Cooler: Noctua NH-U14S
• Memorii: 4x4GB Kingston HyperX DDR3-1600 CAS9
• Stocare: Western Digital WD3200AAKS
• Sursă: Sapphire Pure 950W
• Sistem de operare: Windows 7 Ultimate x64 SP1
• Display: Philips 227E3LSU

 

Overclocking si temperaturi

Este prima dată de foarte mult timp când am fost mulţumit de limitele de frecvenţă puse la dispoziţie de Catalyst Control Center pentru overclocking. Singura dezamăgire a fost frecvenţa memoriei pentru Radeon R7 260X deoarece ar fi putut să treacă lejer de 1800MHz frecvenţă de bază dacă ar fi avut cum. Radeon R9 270X şi Radeon R7 260X au reuşit să atingă frecvenţe destul de bune în overclocking. Acelaşi lucru nu poate fi spus şi despre implementarea MSI a lui Radeon R9 280X, din păcate. Nucleul grafic s-a oprit la doar 1150MHz, iar creşterea turaţiei ventilatorului la maxim nu a ajutat cu nimic. Nu am putut să supratactez cipurile de memorie RAM deoarece orice creştere a frecvenţei acestora a dus la apariţia unui număr masiv de artefacte. Tensiunea de alimentare nu a putut să fie crescută pentru niciuna dintre plăcile noi folosind MSI Afterburner.

 

Temperaturi pentru Radeon R9 280X

Cooler-ul MSI TwinFrozr IV folosit de MSI pentru Radeon R9 280X este foarte eficient şi mai ales silenţios, chiar şi în overclocking. Temperatura nucleului grafic nu a depăşit niciodată 65 grade Celsius în load, respectiv 28 grade Celsius în idle. Dacă cipurile de memorie ar fi fost răcite corespunzător, aş fi fost realmente impresionat de implementarea MSI. Mai jos aveţi screenshot-urile aferente.

  

 

Temperaturi pentru Radeon R9 270X

Radiatorul folosit de design-ul de referinţă al lui Radeon R9 270X pentru răcirea nucleului grafic este prea mic. În plus, turaţia ventilatorului nu este controlată în funcţie de temperatura nucleului grafic, ci de nivelul de încărcare al acestuia. Această combinaţie rezultă într-un nivel de zgomot mult mai mare decât este necesar. Temperatura maximă înregistrată a fost de 72 grade Celsius în load în overclocking. AMD ar fi putut să configureze controller-ul PWM astfel încât să obţină temperaturi mai apropiate de 80 grade Celsius folosind o turaţie mai mică pentru ventilator. Din fericire, şansele să fiţi deranjaţi de acest aspect sunt infime. Plăcile disponibile în magazine or să folosească cu siguranţă soluţii de răcire mult mai performante şi mai ales silenţioase, cum ar fi WindForce 3X de la GIGABYTE sau Dual-X de la Sapphire. Aveţi mai jos tradiţionalele screenshot-uri.

  

 

Temperaturi pentru Radeon R7 260X

Radeon R7 260X se află în cam aceeaşi situaţie ca şi Radeon R9 270X în privinţa sistemului de răcire folosit de sistemul de referinţă. În acest caz însă, vinovatul principal este mai degrabă simplitatea radiatorului. Nu au fost folosite heatpipe-uri, nici măcar o pastilă de cupru pentru talpa radiatorului. Rezultatul este un cooler aproape la fel de zgomotos în regim load ca şi cel de pe Radeon R9 270X. De această dată temperaturile au atins 74 grade Celsius în load în overclocking. Modelele comercializate de partenerii AMD vor folosi, cel mai probabil, sisteme de răcire mai bune şi mai ales mai silenţioase. Dacă nu vreţi să investiţi într-un sistem de răcire mai eficient, evitaţi modelele care folosesc design-ul de referinţă. Screenshot-urile sunt prezente la datorie.

  

 

Teste de performanta

Battlefield 3

 

 

Bioshock Infinite

 

 

Borderlands 2

 

 

Crysis 3

 

 

DiRT 3

 

 

DiRT Showdown

 

 

GRiD 2

 

 

Hitman: Absolution

 

 

Metro 2033

 

 

Metro Last Light

 

 

Sleeping Dogs

 

 

Tomb Raider

 

 

Consum

Consumul înregistrat de plăcile noi oferite de AMD relevă faptul că acestea beneficiază de pe urma rafinării procesului de fabricaţie pe 28nm al TSMC. Nu am avut la îndemână plăci grafice Radeon HD 7870 GHz Edition sau Radeon HD 7790 pentru comparaţii directe cu Radeon R9 270X şi Radeon R7 260X, însă consumul acestora două din urmă este cu siguranţă mai mare datorită creşterii frecvenţelor de lucru. Mai jos aveţi datele concrete:

• GeForce GTX Titan – 418W
• GeForce GTX 780 – 361W
• Radeon R9 280X – 330W
• Radeon HD 7970 GHz Edition – 346W
• GeForce GTX 680 – 315W
• Radeon R9 270X – 254W
• Radeon R7 260X – 223W

Nvidia deţine în continuare supremaţia pe segmentul high end în ceea ce priveşte consumul de curent raportat la performanţa oferită, însă noile plăci de la AMD s-au comportat mai bine decât m-am aşteptat. În mod special, Radeon R9 270X a reuşit să scoată un consum nesperat de mic. Radeon R9 280X a consumat cu 16W mai puţin decât Radeon HD 7970 GHz Edition, deşi cele două plăci unt identice din cam toate punctele de vedere, inclusiv frecvenţele de funcţionare

.

Concluzii

Iată că am ajuns la finalul acestui articol şi a venit momentul să dau câte un verdict pentru fiecare dintre cele trei plăci prezentate. Prima la rând este Radeon R9 280X. Iniţial nu am fost încântat de similarităţile dintre acest model şi Radeon HD 7970 GHz Edition. Dacă luaţi în calcul însă şi preţul lui Radeon R9 280X, veţi ajunge la concluzia că noul model high end de la AMD oferă cu usurinţă cel mai bun raport performanţă/preţ din segmentul din care face parte. Vorbim de performanţe identice sau putin mai bune cu ale unui Radeon HD 7970 GHz Edition la un preţ identic cu al unui Radeon HD 7970 normal. Dacă vreţi o placă grafică nouă şi buzunarul vă permite, pur şi simplu nu puteţi să greşiti achiziţionând un Radeon R9 280X. V-aş recomanda însă să căutaţi o placă dotată cu un sistem de răcire mai bine gândit decât cel al modelului MSI testat. De ce MSI au decis să lase două dintre cipurile de memorie descoperite, nu pot să înţeleg.

Radeon R9 270X oferă performanţe aproximativ egale cu ale unui Radeon HD 7950 non-Boost, ceea ce nu este rău deloc. Dacă performanţa oferită nu dezamăgeşte, preţul reprezintă problema acestei plăci. Cel mai ieftin Radeon R9 270X disponibil la ora actuală este un model Sapphire la 960 RON. Puteţi să achiziţionaţi un Radeon HD 7870 GHz Edition produs tot de Sapphire cu doar 840 RON şi să-l supratactaţi. Pentru aproximativ 1100 RON puteţi sa cumpăraţi un Radeon HD 7950 Boost de la Sapphire care oferă performanţe superioare şi un potenţial de overclocking ieşit din comun. Practic, Radeon R9 270X este prea scump comparativ cu Radeon HD 7870 GHz Edition şi nu îndeajuns de ieftin comparativ cu Radeon HD 7950. Este adevărat că stocurile de plăci din generaţia veche vor fi epuizate, însă până atunci nu pot să recomand Radeon R9 270X la preţul actual. Un preţ mai apropiat de valoarea reală a plăcii este de 900 RON.

De aceeaşi problemă suferă şi Radeon R7 260X. Singurul model disponibil pe piaţa din România este marca Sapphire şi poate fi achiziţionat la preţul de 695 RON. Comparativ, puteţi să luaţi un Radeon HD 7850 1GB la 680 RON sau un GeForce GTX 650 Ti Boost 2GB la 660 RON. Amândouă oferă performanţe simţitor mai mari şi cel puţin în cazul alternativei AMD, un potenţial de overclocking excelent. Un preţ de 580 RON ar creşte semnificativ atractivitatea lui Radeon R7 260X. Performanţele pe care le oferă sunt adecvate pentru orice joc cât timp nu folosiţi Antialiasing.

Rămâne de văzut dacă AMD au lansat Radeon R7 260X şi Radeon R9 270X la preţuri prea mari în mod intenţionat, ca să scape de stocurile de plăci din generaţia anterioară cât mai repede, sau dacă mizează pe tehnologii precum TrueAudio sau Mantle ca să sporească atractivitatea noilor produse. Deocamdată este prea devreme ca să mă pronunţ în privinţa TrueAudio şi Mantle, însă totul arată foarte bine pe hârtie. Şi nu uitaţi, bundle-ul Never Settle este oferit de AMD şi pentru noile plăci. Vă recomand să vă asiguraţi că magazinul de la care intenţionaţi să luaţi placa nouă are parteneriat cu AMD pentru desfăşurarea acestei promoţii înainte să faceţi comanda ca să evitaţi eventualele dezamăgiri.